De Vecht is één van de mooiste rivieren van Nederland. De rivier loopt langs onder andere Maarssen, Breukelen, Nieuwersluis, Loenen en Weesp. De Vecht begint bij de Weerdsluis in Utrecht en mondt zo'n 42 kilometer verderop bij Muiden uit in het IJmeer. De rivier heeft een brede bedding en een lage stroomsnelheid. Daardoor is ze bij uitstek geschikt voor recreatief varen. Langs de oevers tref je kastelen, buitenplaatsen en theekoepels die dateren uit de 17e en 18e eeuw. Succesvolle Amsterdamse kooplieden lieten ze bouwen als zomerverblijf, op comfortabele afstand van de stad.
Sluizen naar Loosdrechtse Plassen
De rivier heeft een brede bedding, een lage stroomsnelheid en weinig sluizen. Dat maakt het water rustig en overzichtelijk, ook voor mensen die niet veel vaarervaring hebben. Je kunt er terecht met een motorboot, sloep, kano of supboard.
Wil je de Vecht op maar heb je geen boot? Langs de route zijn op meerdere plekken boten te huur, onder andere in Utrecht, Maarssen en Breukelen. Varen zonder vaarbewijs mag zolang de boot aan de wettelijke eisen voldoet. Via de Mijndense Sluis bij Loenen sluit de Vecht aan op de Loosdrechtse Plassen, wat de mogelijkheid biedt om de twee gebieden in één tocht te combineren. Voor de kleinere boten zijn ook de Weersluis en Kraaienestersluis geschikt. Let op: de Kraaienestersluis is ondiep en daarom alleen geschikt voor kleine boten die niet te diep in het water liggen met hun motor.
Verbindingen met andere vaarwegen
De Vecht sluit aan op meerdere andere vaarwegen. Bij Maarssen ligt een schutsluis die de rivier verbindt met het Amsterdam-Rijnkanaal. Bij Nigtevecht is er opnieuw een verbinding met dit kanaal. Via Smal Weesp is de Vecht verbonden met het Gein. En bij Nederhorst den Berg kun je via sluis 't Hemeltje de Vecht verlaten richting het Hilversums Kanaal. Dat maakt de Vecht onderdeel van een groter netwerk van vaarwegen, ideaal als je een langere tocht wilt maken.
Bruggen: let op de doorvaarthoogte
Over de Utrechtse Vecht liggen zo'n 24 bruggen. Een groot deel daarvan heeft een beperkte doorvaarthoogte en wordt voor vaartuigen geopend. Dat kost tijd, dus houd daar rekening mee bij het plannen van je tocht. De spoorbrug bij Weesp veroorzaakt de meeste vertraging. Er loopt een onderzoek naar het minder frequent openen van deze brug voor treinen tussen Almere en Amsterdam. Voor zeilboten en hogere motorjachten kan dat in de toekomst betekenen dat de route via Weesp niet meer mogelijk is.
Hoe hard mag je varen op de Vecht?
De maximumsnelheid op de Vecht is 6 of 9 kilometer per uur, dit ligt er net aan op welke deel je vaart. Dat geldt voor alle vaartuigen. De Vecht is niet de plek om gas te geven, maar dat hoeft ook niet. Juist het rustige tempo maakt varen op de Vecht zo aangenaam. Je hebt de tijd om de landhuizen, kastelen en dorpjes langs de oevers goed in je op te nemen.
Een bijzondere rivier
De Vecht doet iets wat de meeste rivieren niet doen. Het water stroomt er soms omhoog. Dat komt doordat het waterpeil in het IJsselmeer bij Muiden hoger staat dan het water van de Vecht bij de sluis. Alleen bij heel hevige regenval stroomt de rivier richting haar monding. Een curieus fenomeen dat de Vecht uniek maakt in Nederland.
Schoner water dan ooit
De Vecht had jarenlang last van een slechte waterkwaliteit. Lozingen zorgden ervoor dat waterplanten nauwelijks groeiden en dieren verontreinigende stoffen binnenkregen. Tussen 2010 en 2015 werd de hele 42 kilometer van de Vecht gesaneerd. Zo'n 2,4 miljoen kubieke meter verontreinigd baggerslib werd van de bodem verwijderd. De totale kosten bedroegen 82 miljoen euro. Het resultaat is een diepere, schonere rivier met meer ruimte voor planten en dieren. En een betere doorvaart voor iedereen op het water.
